迷得愈深，心量就愈小，覺悟得愈徹底，心量就愈大。
學佛問答~淨空法師解答
問: 很多人對佛教的誤解，就是在於他不瞭解這是個佛陀教育，反而會從很多形式上去看它，比如燒香、拜佛好像是連在一起的，今天如果我崇敬菩薩，崇敬大智慧者，我不燒香是不是他就聽不到了? 因為總有人說你要燒香，告訴他 你來了，所以燒香這件事情到底意義在哪裡? 不燒香是不是虔誠心就不夠? 燒的香到底是給神佛還是給鬼怪? 這中間怎麼去分別?
淨空法師答述:
這些形式上的錯誤實在講太多太多了，造成了迷信。佛法是教育，它所有一切設施都是屬於教學，我們一定要懂得這個道理，譬如舉幾個簡單例子，講佛像，佛像不是偶像，你把它當作偶像，那你對佛教完全不了解。供佛像它的意義就跟我們供祖宗牌位是一個意思，「慎終追遠」，為什麼? 尊師重道，他是我們的老師，我們紀念他，這是第一個意思。
第二個意思是「見賢思齊」，供的是釋迦摩尼佛，他是我們佛教的創始人，這個教育的創始人，我們看到他就想到他教我是什麼? 所以不看到它忘掉了，用這個像提醒自己，是這個意思啊！我們見到這個像禮拜，就像現在我們見到國父孫中山先生的像行三鞠躬，一樣的意思，表達我們自己對他的敬意。並不是他要求，你拜他就歡喜，不拜他就不歡喜，沒這個道理，是表示我們自己這一點誠意。而更重要的要把這份敬意、誠意，要面對這一切大眾，那你就真的會用了。我對佛這樣尊敬，我對每一個人都是這麼尊敬，學以致用，你才能用上，教育意義在此地。
釋迦牟尼這個名號也是教學，佛菩薩沒有名號，名可名非常名，道可道非常道，人哪有什麼名與號? 所以他們覺悟的人知道，他沒有名，「名」是什麼? 是他教學的宗旨。為什麼用這個名號? 曉得現在這一個時代，這個階段，這個地區，這些人們最缺乏的，最大的毛病，對人沒有慈悲心，自私自利，所以用「釋迦」，「釋迦」是仁慈的意思。一聽到「釋迦」，我們對人要仁慈。「牟尼」是清靜的意思，我們自己的大病心不清淨，所以聽到「牟尼」我對自己要清淨，對別人要仁慈，它用意在此地。
見到像的時候，我們就曉得釋迦牟尼佛對人仁慈，對自己清淨，時時刻刻提醒自己。這些佛像、神像在佛教裡面用現在說是教具，教學的工具，它用意在此地，不能把它當作神明來看待。它的好處在哪裡? 他有無量功德，時時刻刻提醒我們，讓我不會忘記。
觀音菩薩代表慈悲，地藏菩薩代表孝敬，孝親尊師，你看到這個像就想到經典教你什麼，它是用來提醒人的，它不是偶像崇拜。但是現在不知道這個意思了，變成偶像崇拜，所以佛教變成宗教，變質了，這很可悲。那麼好的教育，他這個教育就是我們今天講的教學藝術化，達到最高度的藝術，把教學跟現在的博物館完全結合在一起，這是多麼美的一種教學，多麼高的教學方式，現在人不認識，淪落到這種樣子。這是很可悲的現象，沒人講啊！
你剛才講的供具~香，「香」是表什麼? 是表戒定，佛家的香讚「戒定真香」，代表五分法身，戒、定、慧、解脫、解脫知見，它代表這個意思。我們看到這個香，聞到這個香，就要曉得要修戒，要修定，要修慧，提醒自己，不是什麼佛菩薩聞不聞的。為什麼要用香? 香的確是從信息起來的，香爐是什麼? 你們到大陸觀光，看到長城烽火台，就是香爐。你看遠地方有什麼警訊，在那個時候就是燒狼煙傳遞訊息，這個香，我們跟佛菩薩傳遞訊息，取這個意思。這個訊息裡頭重要的是要他的精神，他的教誨，他教給我們戒定慧三學，並不是說佛要聞什麼香，燒得那麼多，把他臉薰得黑黑的，房子薰得黑黑的，烏煙瘴氣，完全搞錯了，破壞了環境，染汙了空氣，統統都搞錯了。香，好香一枝就行了。
供水，水表什麼? 水表清淨心，心要乾淨，心要平等。供一杯，不是給佛喝的，是給我們看的，看到那個我的心要像水一樣，要平等、要清淨。茶的顏色是染污，所以不要供茶，要供水。供的燈燭，它的表法是燃燒自己照耀別人，那就是今天講的犧牲奉獻，我為一切眾生服務，犧牲自己生命在所不息，燈燭表這個。
沒有一樣不是教學，所有的這些佛像，護法神的像全是教學。你一進寺廟大家最常見的四大金剛是護法神，四大金剛護法是保護自己，不是保護別的，你見到這個懂得意思，你學到怎樣保護自己。你看東方「持國天王」，我們能夠保持我家道不衰，保持我家庭的興旺，保護我的事業能夠蒸蒸日上，用什麼方法? 負責盡職，它代表的負責盡職。我們無論在哪個行業，在哪個崗位上，自己真正做到負責盡職，我們一定會往上升，這是一定的道理。他手上拿的琵琶，不是他喜歡唱歌，也是教學的，琵琶代表中道。弦樂鬆了它就不響，緊了就斷了，告訴我們無論做什麼事情要做到中道，不能過分也不能不及，儒家講的「中庸之道」，佛家講的「中道第一義」，表這個意思。
南方天王是「增長天王」，你想到他，你的品德要增長，你的學問、技能要增長，甚至於你的生活水平要增長，一天比一天好才對啊！所以佛教是講進步，不會退步，不會落伍的。他手上拿的是劍，劍代表智慧，慧劍斷煩惱，它表這個意思的。所以這是護法，教導我們怎樣護持自己，這是總綱領、總原則，如何落實? 落實在廣學多聞，你智從哪來? 你要去求學，所以西方天王叫「廣目天王」。廣目就是我們今天講觀光旅遊考察，到處去看，學人家的好處。人家的長處要學習，缺點我們回來檢討反省有沒有? 有，把它改正，你才能夠蒸蒸日上。他手上拿的是龍或者是蛇，龍與蛇代表變化，告訴你這個社會一切人、一切事、一切物變化多端，千變萬化，你要小心。他手上拿著珠，變化裡頭有個不變的道理，你能把不變的道理掌握住了，你就能應付這個變化莫測的環境，它表表這個意思。
北方天王叫「多聞天王」，你想想看「讀萬卷書，行萬里路」，它表這個意思。他手上拿的是傘蓋，「傘蓋」今天講是防止汙染。我們今天環保，環保能不能做得好? 做不好，全世界人做環保效果都等於零，為什麼? 真正環保的中心他沒找到，中心是心理汙染。你要把心裡汙染保護好，外面環境就能收到效果，這個心地汙染不能做好，外面環保永遠做不好，永遠做不徹底。
你想想以上四個做到了，那你就真的會保護自己了。現在把它當作神去拜，完全是迷信。佛教這麼好的教育意義，不要說一句話，讓你在廟裡轉一轉，你什麼都充實了，你樣樣都明白了，你就會覺悟，你就知道應該怎麼生活，怎麼工作，怎樣處事待人接物。
2001年講於台北光啟社
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